La dernière carmélite de Lisieux à avoir connu Pauline et Céline Martin est décédée
Sœur Marie-Lucile Perrin, religieuse du Carmel de Lisieux, est décédée le samedi 18 mars 2023 à l’âge de 97 ans. Elle a été la dernière carmélite de Lisieux à avoir connu deux des sœurs de sainte Thérèse de l’Enfant Jésus, Pauline et Céline, également passées par le Carmel.
Une vocation précoce
Sœur Marie-Lucile s’est sentie appelée à la vie religieuse dès son adolescence, influencée par la figure très pieuse de sa mère. Elle a fait partie des Compagnes de Saint-François, un mouvement chrétien de spiritualité franciscaine, avant d’entrer au Carmel à l’âge de 23 ans, en 1948. À cette époque, la sœur aînée de Thérèse, Pauline, était prieure du couvent.
Une vie commune avec Céline Martin
Ce sont surtout les années passées avec Céline, avant-dernière fille de Zélie et Louis Martin, qui ont marqué la vie de sœur Marie-Lucile. Céline, entrée au couvent en dernier après avoir pris soin de son père jusqu’à sa mort, a partagé près de dix ans de vie commune avec sœur Marie-Lucile. Céline est à l’origine de nombreuses photographies de Thérèse qui sont aujourd’hui des images de dévotion. Elle est décédée en 1959.
Sœur Marie-Lucile parlait souvent de l’esprit de fraternité de Céline, qui prenait régulièrement conscience de l’existence d’un malentendu avec une sœur de leur communauté et allait aussitôt présenter ses excuses. Pour Céline, il était très important de se réconcilier avec ses sœurs avant d’aller se coucher.
Un sens aigu du devoir et une grande humilité
Sœur Marie-Lucile a été élue prieure du couvent à deux reprises, entre 1982 et 1988, puis entre 1994 et 1998. Les carmélites ont gardé le souvenir d’un sens aigu du devoir et d’une grande humilité et la décrivent comme « simple, douce et silencieuse ». Elle était particulièrement dévouée à son travail d’inventaire des archives de sainte Thérèse pour le sanctuaire.